Bij Leeszaal Rotterdam West worden boeken en meer uitgewisseld
Leeszaal Rotterdam West is opgezet door buurtbewoners voor buurtbewoners. Mensen kunnen er boeken brengen en halen, en het is een plek voor ontmoeting, activiteiten en het delen van verhalen. Iedereen is er welkom om standpunten te delen over maatschappelijke onderwerpen, en samen te werken aan een eerlijke en sterke gemeenschap.
Hoe het begon
Nadat in 2012 de lokale bibliotheek wordt gesloten, nemen de bewoners van het Oude Westen het heft in eigen hand. Ze richten de Leeszaal Rotterdam West op. Het is een plek waar mensen boeken kunnen brengen en halen, kunnen werken aan hun persoonlijke ontwikkeling en elkaar kunnen ontmoeten. Vrijwilligers organiseren er allerlei sociale en culturele activiteiten. Zo is er elke maand een groep mensen die hardop een toneelstuk voorleest, en kun je tijdens een literaire maaltijd aanschuiven om meegenomen te worden in een boek of oeuvre van een schrijver of dichter.
Meer dan een culturele ontmoetingsplaats
Met steun van het Postcode Loterij Buurtfonds ontwikkelt Leeszaal Rotterdam West zich tot een maatschappelijk betrokken plek, waar urgente sociale en culturele thema’s bespreekbaar worden gemaakt. Zoals het slavernijverleden, de wooncrisis en ongelijkheid.
Bewoners en bewonersinitiatieven lopen regelmatig tegen het beleid van de overheid aan. De Leeszaal maakt die spanningen bespreekbaar. Onder andere door het organiseren van gesprekken met bewoners, gemeente en professionals. Maar ook door samen met andere bewonersorganisaties in Rotterdam te strijden voor positieve verandering op het gebied van bijvoorbeeld zorg, eigenaarschap en financiering van bewonersinitiatieven.
Een oefenplaats voor democratisch burgerschap
In een tijd waarin het vertrouwen in de overheid afneemt, de afstand tussen bewoners en beleid groeit, en veel mensen het gevoel hebben geen invloed te hebben op wat er in hun wijk gebeurt, laat de Leeszaal zien dat het anders kan. Bewoners zijn samen verantwoordelijk, maken keuzes in overleg en houden daarbij rekening met elkaar. Samen geven ze de publieke ruimte vorm. Door thema’s aan te kaarten die voor veel bewoners urgent zijn, zoals wonen, ongelijkheid, racisme en veiligheid, en daar laagdrempelige gespreksvormen voor te organiseren, zoals wijkdialogen en themabijeenkomsten, versterkt de Leeszaal betrokkenheid en zeggenschap van en door bewoners.
Tutku Yüksel, programmamanager Postcode Loterij Buurtfonds: “De circa 100 vrijwilligers en jaarlijks 25.000 bezoekers oefenen in Leeszaal Rotterdam West met samenwerken, verschillende belangen afwegen, initiatieven nemen en omgaan met verschillen. Kortom; de vaardigheden die essentieel zijn voor een democratie, maar momenteel onder druk staan in onze samenleving.”
Het Postcode Loterij Buurtfonds steunt Leeszaal Rotterdam West dankzij de deelnemers van de Postcode Loterij.